Die Sorgenfalten konnte Cheftrainer Thomas Schaaf am Freitag nicht unter der Kappa-Mütze verbergen. Zwei Tage vor dem Nordderby bangt der Coach um den Einsatz seiner sonst gesetzten Abwehrspieler Mladen Krstajic und Frank Verlaat. Der Jugoslawe hatte sich schon am Donnerstag in einem Zweikampf mit Ivan Klasnic eine Sprunggelenksverletzung zugezogen. Einen Tag später gab es noch nicht die erhoffte Entwarnung: "Es ist besser geworden, die Schwellung ist zurückgegangen, aber momentan reicht es noch nicht", gab Schaaf eine Zwischenbilanz. Der Trainer ließ aber dennoch Hoffnung auf einen Einsatz von Krstajic, der sich inzwischen auf dem Fahrrad-Ergometer fithält, durchblicken: "Wir werden bis zum letzten Moment warten. Es ist nicht ausgeschlossen, dass wir über seinen Einsatz erst am Sonntag entscheiden."
Auch für Frank Verlaat könnte es eng werden. Der Holländer, der schon in den vergangenen zwei Tagen ein reduziertes Trainingsprogramm absolvierte, klagt immer noch über muskuläre Probleme im Oberschenkel. Thomas Schaaf über das Programm des Holländers: "Wir versuchen mit Dehnübungen und Massagen die Muskulatur zu lockern. Es ist aber noch unklar, ob die Zeit bis Sonntag reicht."
An einen Ausfall beider Defensivspezialisten will der Trainer noch nicht denken. "Das wäre schon eine erhebliche Schwächung, wenn gleich zwei zentrale Figuren unserer Abwehr ausfallen. Ich gehe immer noch davon aus, dass es nicht so kommt."