Zum 17. Mal werden sich Spitzenmannschaften aus der ganzen Welt im Sindelfinger Glaspalast einfinden und um die Hallenkrone kämpfen. Erstmals dabei sind der AS Monaco und Red Bull Salzburg, das fußballerische Aushängeschild Österreichs. Auf die beiden Teams kann Werder jedoch erst nach der Vorrunde treffen. Doch bereits in der Gruppenphase bekommen es die Grün-Weißen mit ganz "schweren Brocken" zu tun. So treffen die Bremer neben dem Vorjahresfinalsten FC Basel und der U 19-Nationalmannschaft von Südafrika auch auf den 1. FC Kaiserslautern und Borussia Dortmund. "Ich bin froh, dass wir so eine starke Gruppe haben. Genau das ist es ja auch, warum wir an dem Turnier teilnehmen", erklärt Votava.
Mit den Dortmundern musste sich Werder im vergangenen Jahr gleich zweimal auseinandersetzen. Nachdem man in der Vorrunde mit 0:2 verloren hatte, standen sich die beiden Teams im "kleinen Finale" erneut gegenüber. In einer packenden Begegnung sicherte sich Werder nach einem 5:4 im Neunmeterschießen den dritten Rang. Sieger wurde der FC Schalke 04, gegen den die Bremer im Halbfinale erst im Neunmeterschießen die Segel streichen mussten. "In den letzten Jahren haben wir sehr erfolgreich abgeschnitten. Daran möchten wir gerne anknüpfen", so Mirko Votava, dessen Team zuletzt im Jahr 2005 den Titel nach Bremen holte.
Werders U 18 startet beim ebm-papst-Masters
Auch für Werders U 18 geht es am kommenden Wochenende in der Halle rund. Trainer Andreas Ernst startet mit seinem Team ab Samstag, 06.01.2007, beim ebenfalls stark besetzten "ebm-papst-Masters 2007" in Mulfingen. Bei der fünften Auflage des attraktiven Wettbewerbs in der Mulfinger Großsporthalle nehmen neben Werder unter anderem die Nachwuchsteams des FSV Mainz 05, Karlsruher SC, Borussia Mönchengladbach, VfB Stuttgart, Eintracht Frankfurt und 1. FC Nürnberg teil. Titelverteidiger ist der FC Energie Cottbus, der sich die Hallenkrone in einem spannenden Endspiel gegen Borussia Mönchengladbach sicherte. Beide Teams werden auch dieses Jahr wieder mit dabei sein.
von Norman Ibenthal